Murano a revendiqué son autonomie en 1291 lorsque le Sénat vénitien a transféré tous les fours à verre sur l'île — une mesure de sécurité incendie qui a créé par inadvertance un monopole, les souffleurs de verre étant interdits de quitter l'île sous peine de mort. Au XVe siècle, le cristallo de Murano rivalisait avec le cristal de roche en clarté, et les lustres de l'île éclairaient les palais européens, de Versailles à l'Ermitage. Aujourd'hui, treize fours restent actifs, leurs maestri soufflant la silice en fusion pour créer des vases et des sculptures à l'aide de techniques protégées par le secret des guildes depuis sept siècles.
Les façades pastel de Burano — imposées par la loi pour aider les pêcheurs à naviguer dans le brouillard — dissimulent une industrie de la dentelle qui a fourni à l'Europe aristocratique des cols et des nappes d'autel dès le XVIe siècle. Le Punto in aria, une technique de dentelle à l'aiguille inventée ici dans les années 1500, nécessitait six mois pour réaliser une seule nappe. La tradition s'est effondrée après la Première Guerre mondiale lorsque la production industrielle a supplanté le travail manuel, mais la Scuola dei Merletti, fondée en 1872, forme encore une poignée de dentellières dont les créations rejoignent des collections de musées plutôt que le commerce de détail.
Torcello, la première colonie de la lagune, comptait vingt mille habitants au Xe siècle — plus que Venise elle-même. Le paludisme et l'envasement ont conduit à un abandon progressif, laissant derrière eux la cathédrale Santa Maria Assunta, consacrée en 639 et reconstruite en 1008. Sa mosaïque d'abside représentant la Vierge sur fond d'or précède celle de San Marco de deux siècles et représente la plus ancienne œuvre byzantine à grande échelle de la lagune vénitienne. Le mur ouest porte une fresque du Jugement dernier s'étendant sur douze mètres, ses damnés dévorés par des serpents et le feu dans des pigments qui ont survécu à neuf cents ans d'humidité lagunaire. Deux structures restent habitées : la basilique et l'église de Santa Fosca, un plan en croix grecque datant de 1100. Le reste de Torcello n'est que marécages et fondations en pierre, sa population étant réduite à onze résidents permanents selon le recensement de 2021.
Les excursions d'une journée à Venise depuis Lido di Jesolo en bateau partent généralement de Punta Sabbioni, à trente minutes en bus de la zone hôtelière de Jesolo, pour rejoindre Murano, Burano et Torcello via les lignes de ferry de la lagune. Les visiteurs doivent noter que pour se rendre de Lido di Jesolo à Venise, il faut emprunter soit le service régulier de vaporetto, soit des transferts en bateau privé, avec un temps de trajet allant de quarante-cinq minutes à une heure selon l'itinéraire.
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